天越來(lái)越熱，休息不好，大量出汗，很多人有了上火癥狀，沖一杯蓮子心茶，煮一碗蓮子粥，涼拌蓮藕，都是夏日里不錯(cuò)的去火除煩的食療之法。
蓮藕這種花葉皆碩大的植物，在中國(guó)人的生活中具有特殊地位，可食、可藥，在傳統(tǒng)文化、習(xí)俗禮儀乃至宗教信仰中都有重要的象征意義。
蓮藕的種植在中國(guó)的歷史頗為悠久，歷史上的黃河灘涂也曾是“荷葉連田田”。聞喜縣素有“白蓮之鄉(xiāng)”的稱(chēng)號(hào)，太原晉祠幾百年前也曾“接天蓮葉無(wú)窮碧”，河湖相連，漁歌互答，與今日迥然不同。
古人記物記事常常隨性而為，缺少標(biāo)準(zhǔn)用語(yǔ)以及規(guī)范性描述，在很多古籍的記載中，同一種物種往往可能會(huì)有多個(gè)名稱(chēng)，常常無(wú)法準(zhǔn)確判斷到底為何物，讓人撓頭。前文提到的蓮子，是荷花的果實(shí)，還是蓮花的果實(shí)？蓮花，荷花，兩者如何區(qū)別？
荷花自古就有許多不同的名稱(chēng)，比如：荷華、蓮花、荷、芙渠(蕖)、芙蓉、菡萏等，這些詞都可以指荷花，但是古人對(duì)這種植物的認(rèn)知實(shí)在是太細(xì)膩了，對(duì)其每一個(gè)部位都曾做過(guò)明確的命名?！稜栄?middot;釋草》中這樣解釋?zhuān)骸昂桑角?。其莖茄，其葉蕸，其本蔤，其華菡萏，其實(shí)蓮，其根藕，其中的，的中薏?！币馑际钦f(shuō)荷花就是芙渠，它的莖稱(chēng)作“茄”，葉稱(chēng)作“蕸”，花稱(chēng)作“菡萏”，蓮莖入泥的白色部分(俗稱(chēng)藕鞭)稱(chēng)作“蔤”，果實(shí)稱(chēng)作“蓮”，根稱(chēng)作“藕”，種子稱(chēng)作“的”，種子的中心稱(chēng)作“薏”。所以呢，蓮花就是荷花，荷花就是蓮花，蓮花中的睡蓮只能是睡蓮。
不管是荷花也罷，還是蓮花也罷，幸好長(zhǎng)在污泥中能吃的那部分一直都只有一個(gè)名字——蓮藕。這種口感甜脆，汁液豐美的食材自古以來(lái)都是老幼皆宜，人人喜愛(ài)。
20世紀(jì)40年代,古植物學(xué)家徐仁在青海省柴達(dá)木盆地發(fā)現(xiàn)了距今約有1000萬(wàn)年的荷葉化石。1970年,長(zhǎng)沙馬王堆漢墓出土一云紋漆鼎,將鼎蓋揭開(kāi)時(shí),里面有近十片蓮藕浸泡于水中，說(shuō)明2100年前蓮藕曾作為殉葬品出現(xiàn)。另外, 1973年有兩處關(guān)于蓮藕的考古發(fā)現(xiàn),，河南鄭州“仰韶文化”遺址出土了2粒5000年前的蓮子；浙江余姚縣羅江村的“河姆渡文化”遺址中發(fā)現(xiàn)了蓮藕花粉化石,經(jīng)測(cè)定證明,至少有7000年歷史。
山西種植蓮藕的歷史至少也有五千年之久。相傳聞喜縣城東的白水灘，在虞舜時(shí)代叫“董澤湖”，是董父豢龍的地方。相傳董父能文能武，還能騰云駕霧，最擅長(zhǎng)的就是養(yǎng)龍。那時(shí)，董澤湖中長(zhǎng)滿(mǎn)了白蓮藕，綠葉如蓋，玉蕊吐芳，是養(yǎng)龍的絕美之地。董父和龍已經(jīng)成了傳說(shuō)，白蓮藕卻常留人間，成了美味佳肴。從唐宋到明清，董澤還是方圓幾十公里的大湖泊，位于現(xiàn)聞喜縣東北20公里的阜底、倉(cāng)底、中莊諸村之間，從民國(guó)初水量日少，而漸堙廢。董澤蓮藕便產(chǎn)于地處黃河流域的聞喜縣白水灘一帶，黃河灘上的淤泥澤地具有地深水肥、土厚避風(fēng)、日照時(shí)間長(zhǎng)等優(yōu)點(diǎn)，這里所產(chǎn)蓮藕，潔白如玉，孔多質(zhì)細(xì)，淀粉含量高，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值大，自古聞名。
也許在董父那個(gè)傳說(shuō)的時(shí)代，那些白蓮還是野生品種，但是至少到了漢代，關(guān)于蓮藕被栽培的記錄就已經(jīng)出現(xiàn)。西漢詞賦家司馬相如《上林賦》中有“咀嚼菱、藕”的表述,表明西漢時(shí)期蓮藕和作為水生蔬菜的菱角一樣可供食?？梢?jiàn)，漢代蓮已經(jīng)從野生狀態(tài)過(guò)渡到了栽培時(shí)期。
可能有些人會(huì)覺(jué)得北方黃土高原上到處是風(fēng)沙、溝壑，這種碧荷千頃的光景應(yīng)該是南方專(zhuān)屬。其實(shí)翻開(kāi)那些泛黃的古籍，唐宋時(shí)期的山西也曾是湖泊相連、碧波蕩漾的魚(yú)米之鄉(xiāng)?！端?jīng)注》曾經(jīng)記載南北大小湖泊不下千個(gè)，絕大多數(shù)都散布在黃河中下游的華北大平原上，也有數(shù)十個(gè)分布于西部高原、山區(qū)和盆地。絳州聞喜的董澤、太原晉陽(yáng)之晉澤周?chē)_(dá)四十一里，還有今汾陽(yáng)市的文湖，汾州介休的鄔城泊、嵐州靜樂(lè)的天池、澤州陽(yáng)城之護(hù)澤，這些都是唐人李吉甫《元和郡縣志》中記載過(guò)的唐時(shí)山西有名的大湖泊。除了這些大的湖泊還有數(shù)量巨大的泉水資源，這些豐富的水文資源對(duì)當(dāng)時(shí)的環(huán)境以及人們的生產(chǎn)生活自然有很大的影響。
太原晉祠一帶的蓮藕種植年代最晚也應(yīng)在宋代。宋代著名文學(xué)家范仲淹曾到過(guò)晉祠，寫(xiě)有一首《題晉祠》，其中有兩句為“千家灌禾稻，滿(mǎn)目紅香田”（另有“江南田”之說(shuō)）。人們認(rèn)為這里說(shuō)的“紅香田”很可能就是指荷花盛開(kāi)的藕塘。晉祠一帶的民間傳說(shuō)，晉祠的蓮藕原是廟內(nèi)的一個(gè)和尚引種回來(lái)的，逐漸在周邊推廣開(kāi)的。晉祠名士楊二酉的《大寺荷風(fēng)》清晰準(zhǔn)確地描繪了200多年前，晉祠一帶荷風(fēng)送爽的美景?！安匠鲮魱|路，六月乘早涼。未入蓮花國(guó)，先聞水面香。淺碧翻風(fēng)蓋，深紅貼曉?shī)y。連村千頃色，真作萬(wàn)荷莊”。寺院的紅墻與荷塘的碧葉，廊下的金鈴與裊裊的荷香，這樣一幅景色足夠令人神往。
明代史學(xué)家談遷在他的《北游錄登聞》卷五十五中寫(xiě)過(guò)一個(gè)故事：“趙州寧晉縣的石蓮子，皆埋土中，不知年代，居民掘土，往往得之?dāng)?shù)斛者，壯如鐵石，肉芳香不枯，投水中即生蓮。”蓮實(shí)在是個(gè)神奇的物種，它不僅僅作為一種食材出現(xiàn)，還在上千年中產(chǎn)生了深厚的文化內(nèi)涵并被人們賦予了吉祥的寓意。
民俗流傳中,人們借助于蓮藕的特征和諧音賦予了它更多的吉祥內(nèi)容。古太原地區(qū)的傳統(tǒng)筵席“八碟八碗”中，有一款坐底大菜——涼拌蓮菜（本地人叫藕根大片）。之所以如此安排，完全就是沿用了諧音吉祥的民俗習(xí)慣?！芭骸迸c“偶”諧音，藕根大片占個(gè)“偶”，有佳偶天生的美好寓意，故而成了八大碗中必不可少的一道菜品。“蓮菜”又諧音“連財(cái)”，意思是菜上完了，還有扯不斷、沒(méi)完沒(méi)了的財(cái)運(yùn)，八碗帶財(cái)一起來(lái)。寓意如此美好，自然人人都滿(mǎn)意。
蓮藕和佛教淵源頗深,它曾是眾多修行人苦行時(shí)的食品。《釋迦牟尼佛廣傳》中記載：佛陀在因地時(shí),曾轉(zhuǎn)世為一婆羅門(mén),當(dāng)他在山上苦修時(shí),主要的食物就是蓮藕。山西忻州五臺(tái)山一帶，佛教浸潤(rùn)時(shí)久，蓮花圖案也就成為當(dāng)?shù)厝藗兩钪谐Ｒ?jiàn)的一種裝飾圖案。無(wú)論是門(mén)簾、坐墊或是書(shū)包等實(shí)用物件上，至今還常?？梢钥吹饺藗兝C出的蓮花圖案。
上千年來(lái)都被人們所用、所賞、所頌的蓮，即將在山西的盛夏里綻放，賞荷消夏可期也。（李雅麗）
（責(zé)任編輯：蔡文斌）
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