龍砂古村，坐落于美麗富饒的榕江北河、車田河、楓江環(huán)繞的小平原之上，宋代已有呂姓居民在此開墾種植。元天順元年（ 1328），南宋丞相江萬里的孫子江汝祖與其子江恬息從潮州開元街來此落居，江恬息被奉為龍砂村始祖。這里，古代原有一條溪流經(jīng)過，山洪沖積，日積月累，沉沙淤淺，溪流改道，成為沃野。后人來此墾植，發(fā)現(xiàn)沙隴，認(rèn)為聚沙成龍脈，是吉祥富貴的地方，故名“龍砂”。
江恬息及其子孫后輩，在今龍砂古廟所在地建筑寨場(chǎng)。如今走進(jìn)龍砂村，仍可見宅院多為土木結(jié)構(gòu)的平房，建筑結(jié)構(gòu)古老。四周有600多米長(zhǎng)的圍墻，墻高4米，周圍建有8個(gè)角樓，是集居住和防御于一體的“寨堡”。時(shí)間已逝去670多年了，江萬里的裔孫分布于今曲溪鎮(zhèn)的龍砂、港畔、隴埔、云南、楓口、順利、王厝等村，總?cè)丝?.8萬人。最為奇特的是，龍砂等8村江姓村民，世世代代沿用古時(shí)傳下的習(xí)俗，用豎燈竿、升彩鳳的儀式紀(jì)念先祖江萬里。
豎燈竿，掛彩鳳，奇特的民俗文化
龍砂、港畔8村每12年一次的“升彩鳳”習(xí)俗，在揭陽以至粵東地區(qū)，都是很有名的，最近的一次“升彩鳳”，在 1994年12月前后一個(gè)多月的時(shí)間，凡經(jīng)過國(guó)道206曲溪路段的人，都可看到國(guó)道一側(cè)的“十里彩燈”的壯麗景觀。
“升彩鳳”，也叫“升燈桿”。即是用一根10多米長(zhǎng)的毛竹，尾部留著竹葉，上端掛著大紅燈籠，上面書寫著“幸?！薄ⅰ凹椤钡仍~。燈籠上方掛著一只五色“彩鳳”。鳳尾和鳳身都披上繡有金色絲線的紅綢緞，緞下綴有響鈴，風(fēng)一吹，“彩鳳”轉(zhuǎn)動(dòng)，鈴聲清脆悅耳。白天觀賞，一支支燈竿、一只只“彩鳳”，一家連一家，極為壯觀。夜里觀賞，燈籠和“彩鳳”上安裝的節(jié)日燈一齊亮起來，又是一座色彩斑斕的燈城，輝煌靚麗，美不勝收。
這種奇特的風(fēng)俗緣于何故、源于何時(shí)？有一種說法是緣于紀(jì)念南宋愛國(guó)名相江萬里，起于元代初年。南宋末年，元軍長(zhǎng)驅(qū)直入中原，時(shí)為南宋丞相的江萬里帶兵堅(jiān)守饒州城，與元軍血戰(zhàn)到底。后因敵我力量懸殊，饒州城失守。江萬里的胞弟江萬頃在軍中被俘，慘遭殺害。江萬里誓死不投降，帶領(lǐng)家人投止水池，壯烈殉國(guó)。
其時(shí)，江萬里的三弟江萬載和江萬里的次子江鑄、三子江鏜隨文天祥、陸秀夫等扶幼帝入閩，繼續(xù)與元軍戰(zhàn)斗。僥幸生存下來的江萬里親屬，先避居洪水橋湯坂里，又幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，棲身潮州開元街。后來，江萬里的孫子江汝祖帶其子江恬息移居揭陽龍砂。江萬里的裔孫想紀(jì)念他，但在元朝統(tǒng)治者的高壓政策下，只能偷偷地進(jìn)行。及后，江氏裔孫想起先祖江萬里平生喜鳳，就用升彩鳳的形式來紀(jì)念，這種形式被沿習(xí)下來。傳說到了江萬里的第10代孫時(shí)，有族人在北河邊發(fā)現(xiàn)了一對(duì)“真鳳”，后來又傳說在“鳳凰”出現(xiàn)的地方飛來一幅呂仙人（呂洞賓）的畫像。江氏后裔于是對(duì)“鳳凰”的崇拜越來越虔誠(chéng)，升彩鳳的儀式也越來越隆重。于是在鳳凰出現(xiàn)的地方，村民們修建了一座神廟，設(shè)了呂洞賓、李鐵拐兩位祖師的神位，這座神廟就是獨(dú)特的“祖師廟”。在老人們的指點(diǎn)下，我看到了古廟中表述這個(gè)傳說的對(duì)聯(lián)：離蓬島以來游可止則止；偕友人而共濟(jì)無雙之雙。透過這迷人的神話故事，使人感受到的是龍砂人對(duì)這片沃土秀水間的濃郁情結(jié)。
濟(jì)陽舊居、江氏家廟，可溯江氏源流
與龍砂村近在咫尺的港畔村中心，有一座古老的公廳，為“下山虎”式潮汕傳統(tǒng)建筑。門楣上書“濟(jì)陽舊家”4個(gè)大字。據(jù)村中長(zhǎng)者說，這座大廳建于明嘉靖年間（1523一1565），迄今已有470多年的歷史了。整個(gè)大廳空空如也，而一副對(duì)聯(lián)卻引起我們的注意：“濟(jì)水長(zhǎng)流，育就先賢正氣沖霄漢；陽光普照，暉明梅嶺祥云滿龍江?！惫谑住皾?jì)陽”二字。其中“先賢”，顯然是指宋末英勇抗元衛(wèi)國(guó)而殉難的江萬里、江萬頃等人。
江氏家廟是龍砂等8村共有的祖祠，座落于港畔村。該祠距“濟(jì)陽舊居”右側(cè)不遠(yuǎn)，是一座三門、三殿的宏大潮式祠堂式建筑。正門門額為花崗石刻的“江氏家廟”4字，雄渾大度，有行家稱其“虎臥鳳翔，沉著渾厚”。門匾的背面是“僾見愾聞”幾個(gè)行書大字，落款為：“甲辰秋月之吉”。甲辰為清雍正二年（1724），距今是279年。
祠中有幾副古楹聯(lián)，其中一副是：思我祖宗，樹立梅龍還鳳客；成爾子孫，溉滋江水毓麟兒。嵌“思成”兩字。江氏族老說，“思成”指思成公，夏朝人，又叫“元仲”，號(hào)“胤初”，是江姓得姓的始祖，從思成傳到江萬里有110世，從江萬里傳到今龍砂江姓的“倫”字輩是27世。
建祠碑記、宋代陶缸，即證了一段歷史和傳說
龍砂，港畔、隴埔等村的族老都談到建祠時(shí)發(fā)生的一件趣事，后來又演變?yōu)楸瘎。航洗迕裨谇謇盱籼玫牡鼗鶗r(shí)，挖到兩口大陶缸，缸高l.2米、口徑0.4米，即每口陶缸均可裝2擔(dān)多水。奇怪的是，兩口陶缸都裝滿了銅錢，那是一個(gè)不小的數(shù)目?。〗?jīng)商議，江氏村民用這些錢打造了兩艘簇新的龍船，準(zhǔn)備翌年端午節(jié)下水參加梅崗的龍舟競(jìng)賽。
第二年的五月初五，龍砂附近各村挑選了104個(gè)精壯的小伙子分乘一對(duì)龍舟下榕江參加梅崗都各村的龍舟競(jìng)賽，后生們奮力拼搏，港畔村一艘龍舟在最前頭。誰知，當(dāng)這艘龍舟劃到缶灶村前江面時(shí)，驟然間龍舟飛騰前進(jìn)，舵手無法控制，只見前面濺起水花成為一片白茫的云霧，剎那間，龍舟連人沖進(jìn)榕江轉(zhuǎn)角處深潭。岸上成千觀看者，從狂歡呼喊驟然變?yōu)槟康煽诖?。其他村的龍舟見狀立即轉(zhuǎn)舵停槳，才幸免于難。這50人中唯有舵手江古溪僥幸生還。據(jù)說是因?yàn)樗?dāng)天腰間系了一條他妻子的腰帶，才被龍尾甩出去，落在距離三里多遠(yuǎn)的黃岐山坡，等他定神之后走了大半天才回到家中。第二天，那龍舟的大鼓卻從地處榕江上游的藍(lán)田都錫場(chǎng)鄉(xiāng)的潭角（今揭東縣錫東村前榕江轉(zhuǎn)彎處）浮出來。從此之后，缶灶村前的榕江深潭，人們就叫做“龍洞”，同時(shí)認(rèn)為這龍洞和錫場(chǎng)潭角是連通的。
至于為什么“龍洞”單單要吞沒港畔村的龍舟？沒人能說清楚。從那時(shí)直至現(xiàn)在，龍砂8村有部分村民，過端午節(jié)都改在五月初四。僥幸生還的江古溪人丁興旺。如今的港畔村村民，大都是江古溪的后裔。
傳說中的故事不可全信，但我們?cè)邶埳按宕迕窠瓓^澤的家中，卻看到了其祖祖輩輩保存下來的、建設(shè)江氏家廟挖地基時(shí)挖到的一口大陶缸。
詩書傳家，瓜瓞綿延，龍砂代有人才出
在江氏家廟保存的《建祠碑記》中，我們還看到這樣的辭語：“詩書傳家，爪瓞綿延?！薄霸姇鴤骷摇北环顬榧易迮d旺發(fā)達(dá)的信條，實(shí)在是理智之舉。由于有好的教育環(huán)境，龍砂各村歷代讀書人很多，據(jù)《揭陽縣志》（正續(xù)志）記錄的不完全統(tǒng)計(jì)，有欽賜翰林、乾隆五十九年甲寅恩科舉人江鳳嗚，道光十七年丁酉科拔貢江云等有科舉“功名”的10多人。
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